Yoga in Indien
von Bernita Müller in Inspiration

So viele Yoga-Stile haben sich inzwischen einen Namen gemacht. Ashtanga Yoga, Iyengar Yoga, Hatha Yoga, Vinyasa Yoga, um nur die relevantesten zu nennen. Im Westen wurde die Differenzierung dann auf die Spitze getrieben. Yoga für Bauch, Beine und Po, für besseren Sex oder für Hunde – es scheint nichts zu geben, was es nicht gibt. Aber ein Blick nach Indien zeigt: Yoga war ursprünglich für etwas ganz anderes gedacht. Yoga war ursprünglich mal einfach "nur" Yoga.

Die Wurzeln des Yoga

Wer schon einmal in Indien war, weiß, dass dort Vergangenheit und Gegenwart aufeinandertreffen. Weil die Inder so traditionsbewusst sind, lässt sich das Heute nicht verstehen, ohne einen Blick auf das Gestern zu werfen.

Wie alt Yoga ist, weiß niemand so genau. Aber archäologische Funde aus dem Industal lassen vermuten, dass Urformen des Yoga vor mehr als 5.000 Jahre entstanden sind. Zwischen Erde und Geröll haben Forscher alte Siegel gefunden, auf denen Asanas zu sehen sind. Weil einer der Yogis von wilden Tieren umgeben ist, wird er gerne als „Proto-Shiva“ oder „Herr der Tiere“ bezeichnet. Yoga ist in dieser Zeit also etwas für Götter, die so viel Macht haben, dass sie wilden Tieren befehlen können. Wow!

Um 700 v. Chr. erklären die älteren Upanishaden, wie Atemübungen und das Zurückziehen der Sinne die Meditation vertiefen. Hier dient Yoga dazu, den Atman zu erkennen, die unzerstörbare Seele des Menschen. Später erst kommen ausgefeilte Asanas dazu, die dieses Ziel ebenfalls verfolgen.

Erst nach vielen weiteren Jahrhunderten erkannte man, dass Asanas auch dabei helfen, gesund zu bleiben. So legt Hatha Yoga, das im Westen am weitesten verbreitet ist, den Fokus eher auf Körperhaltungen. Aber auch sie galten niemals als Selbstzweck. Sie sollten ursprünglich auf die Meditation vorbereiten.

Yoga diente über Jahrtausende hinweg dazu, Selbsterkenntnis zu erlangen und dem Göttlichen zu begegnen. Erst im Westen wurden Asanas zur reinen sportlichen Betätigung. Aber auch hierzulande beginnen die Menschen Fragen zu stellen und mit sehnsüchtigem Blick nach Indien zu schauen. Denn viele spüren, dass Yoga viel größere Schätze als körperliches Wohlergehen birgt.

Yoga als Lebensweg

In Indien gibt es nicht „das eine“ Yoga. Es gibt unzählige Schattierungen, die alle ihren Platz haben. Da sind beispielsweise die verschiedenen traditioniellen Yoga-Pfade zu nennen. Also den schon angesprochenen Hatha-Yoga (Yoga des Körpers), aber auch Raja Yoga (Yoga der Meditation). Dann Karma-Yoga (Yoga des Handelns), Bhakti Yoga (Yoga der Hingabe) und Janana Yoga (Yoga des Wissens) und Kundalini Yoga (Yoga der Energie). All diese Pfade bestehen bereits seit langer, langer Zeit und vermischen sich natürlich auch immer wieder.  Einen gemeinsamen Nenner zu finden, also das Yoga in Indien, ist gar nicht so einfach. Ich werde es dennoch versuchen.

Traditionelles Yoga endet nicht, wenn man die Matte verlässt. Es ist eine Geisteshaltung, die alle Tagesabläufe begleitet. Dazu gehört zum Beispiel, achtsam zu sein, seine Ich-Bezogenheit loszulassen oder nur „reine“ Nahrung zu sich zu nehmen.

Aber auch die Yoga-Übung selbst ist traditionell ganz anders aufgebaut als im Westen. Es gibt zwar indische Ashrams, in denen eine Gruppe Schüler ihrem Lehrer lauscht, aber häufig wird Yoga in Indien noch im Einzelunterricht gegeben. Um eine Asana zu meistern, muss sie mehrere Stunden gehalten werden. Und nicht nur das. Der Atem hat ebenfalls für mehrere Minuten zu verstummen. So lernen Yogis, ihre Körperfunktionen herunterzufahren. Der ein oder andere mag in Dokumentationen oder Studien bereits davon gehört haben, dass sogar der Herzschlag aufzuhören scheint. (was übrigens nie bewiesen werden konnte und damit ein Yoga-Mythos bleibt) Körper- und Geisteskontrolle gehen im traditionellen Yoga also einen großen Schritt weiter als im Westen. Aber natürlich wird Yoga nicht in allen indischen Ashrams so praktiziert. Manche bieten auch Kurse für Anfänger an oder wochenweise als klassisches Yoga Retreat.